茶（荒茶）

本市のお茶は「知覧茶」として全国でも有名です。全国茶品評会において、農林水産大臣賞や産地賞を数多く受賞するなど全国でも有数の産地となっています。広大な畑地帯から寒暖の変化の大きい山間部まで、市内のいたるところで栽培されています。
ゆたかみどり、やぶきた、あさつゆ、さえみどりなどの多数の品種が栽培されています。

さつまいも

食用のほか、焼酎や澱粉の原料としての栽培も多く、全国でも有数の生産量を誇ります。
基盤整備等により大区画化された畑地帯をはじめ、市内全域で栽培されています。
食物繊維、カロチン、ビタミンが豊富で、美容や健康に効果的です。

だいこん

広大な畑地帯が広がる南九州市南部では、冬場にだいこんの栽培が盛んです。
12月～1月頃には漬物用のだいこんを寒干しする「大根やぐら」も出現し、冬の風物詩となっています。

畜産

南九州市では、肉用牛、乳用牛、養豚、養鶏といった畜産業が盛んで、特に採卵鶏や肉養鶏は県内屈指の生産を誇ります。
川辺地域では、A4ランク以上で特に優れた黒毛和牛を「かわなべ牛」というブランド牛として生産しています。

クルクマ

タイ原産のショウガ科の植物で、ピンクや白の美しい苞が重なってトーチのように見えます。またハスの花のような形状から盆や彼岸の仏花として人気です。
また、最近は生け花やフラワーアレンジメントでも使用されるなど、知名度が高まりつつあります。

米

市内を流れる河川の流域において、早期、普通期の水稲栽培が行われています。
食用米の他、畜産業が盛んな地域でもあり飼料用も栽培されています。